BEIJING: Los Juegos Olímpicos de Beijing se llevan a cabo en un estricto «ciclo cerrado» con 60.000 competidores, periodistas y la fuerza laboral china cuidando de ellos aislados de la población local y sometidos a pruebas de COVID-19 todos los días.
Los medios y los trabajadores deben permanecer en hoteles aprobados dentro del «bucle», el nombre alternativo de los organizadores para una burbuja de coronavirus, diseñada para proteger a los participantes del virus y a la población china de la mini-invasión extranjera.
Cercas de alambre aíslan el área que contiene las sedes olímpicas y el centro de medios en Beijing del resto de la capital y la única manera de entrar es en autobús o taxi autorizado.
Los guardias de seguridad impiden el paso a cualquiera que intente salir del recinto del hotel.
Las maletas se escanean cuando los huéspedes salen de sus hoteles. Antes de abordar el autobús, deben caminar hacia dos cabinas donde el personal con equipo de protección completo realiza torpemente hisopados bucales desde detrás de una pantalla de plexiglás.
Una vez que pasan al área olímpica, el impactante estadio «Nido de pájaro» en la distancia es un recordatorio conmovedor de los Juegos Olímpicos de verano de 2008, más despreocupados, cuando un Usain Bolt de cara fresca fue rugido a la victoria por una multitud llena.
Esas escenas pertenecen a una era diferente, anterior a la pandemia. Esta vez, el público en general no podrá ingresar a los lugares deportivos debido a las precauciones de COVID-19, aunque algunos invitados podrán verlos.
ENCAPULLADO
Los organizadores locales son reacios a decir exactamente cuántas personas están dentro del «circuito cerrado», pero el COI dice que la cantidad de pruebas diarias de COVID es un reflejo confiable: el sábado se realizaron 61.060.
Los Juegos no comienzan oficialmente hasta el viernes (4 de febrero), pero ya hay casos de virus en la burbuja: los organizadores dijeron el domingo que 11 personas, tres de ellas atletas u otro personal del equipo, dieron positivo en los resultados disponibles más recientes.
No hay salida. Todos, desde los cocineros hasta los conductores de autobús y los voluntarios, deben dormir y comer dentro de la burbuja.
“Trabajamos ocho horas diarias en el servicio de transporte y luego cuando vuelvo a mi alojamiento trato de ponerme al día con mis estudios”, dijo a la AFP una estudiante universitaria de 24 años que trabaja como voluntaria en el cavernoso Main Media Center. . No quiso dar su nombre.
Todos los trabajadores chinos tendrán que estar en cuarentena hasta por tres semanas cuando el circo olímpico avance.
El capullo abarca todas las sedes de los Juegos, extendiéndose hasta el área de esquí alpino de Yanqing y hasta Zhangjiakou en las afueras de Beijing, donde se llevarán a cabo los eventos de snowboard y esquí de fondo.
China, donde surgió el virus a fines de 2019, ha seguido una estrategia de tolerancia cero hacia el COVID-19, pero el sistema se ha visto presionado con una serie de brotes en las últimas semanas.
Beijing registró el domingo su mayor número de casos nuevos en año y medio, con 20 en la capital.
Los organizadores olímpicos confían en que sus medidas evitarán que estos Juegos se sumen a las crecientes cifras de infección.
Un sistema similar estuvo en funcionamiento para los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio retrasados por la pandemia del año pasado, pero las medidas en Beijing son más estrictas.
«Creemos que el sistema de circuito cerrado será efectivo para evitar que la transmisión se propague de adentro hacia afuera o viceversa porque lo hemos visto funcionar», dijo el Dr. Brian McCloskey, presidente del Panel de Expertos Médicos del Comité Olímpico Internacional.
«Lo hemos visto funcionar no solo en Tokio, lo hemos visto funcionar en eventos deportivos en todo el mundo, aunque diría que ningún evento deportivo ha tenido un sistema de circuito cerrado tan completo como los Juegos Olímpicos».
Cualquier persona que ingrese a la burbuja debe estar completamente vacunada o enfrentar una cuarentena de 21 días cuando llegue a China, y todos los que estén dentro deben usar máscaras faciales en todo momento, excepto los atletas cuando realmente compiten.
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